Click here for blog in EnglishPuntos familiares
Los expertos a bordo tendrán un primer vistazo de territorios inexplorados, pero también están bastante familiarizados con algunos de los sitios de buceo. Esta expedición es parte de una serie de tiempo continuo que les permitirá comparar los datos recopilados con los de cruceros anteriores, lo que contribuirá a nuestra comprensión de la progresión del cambio climático y oceánico en la región. "Una de las cosas más importantes que creo que estamos haciendo es establecer una línea base que nos ayude a entender cómo están estas comunidades ahora, para que si cambian en el futuro, podamos verlo y podamos demostrar si está relacionado con los seres humanos o no ", explica el Dr. Cordes, "hemos estado aquí año tras año y hemos llegado a conocer algunos de estos sitios muy bien. Eso nos permitirá buscar más cambios a largo plazo a medida que aumenta la temperatura en el océano, a medida que el oxígeno continúa bajando, y a medida que el pH disminuye. Sin ese conocimiento de referencia, sin caracterizar el océano profundo ahora, nunca podríamos reconocer esos cambios".
Un conveniente laboratorio
Para el Dr. Cordes y todos los científicos a bordo, esta parte del mundo ofrece una singular oportunidad. Falkor navega sobre un área con una liberación de metano extremadamente activa y niveles naturalmente bajos de oxígeno en el agua. Caada monte submarino es único y cada uno alberga comunidades ligeramente diferentes. Forman una especie de cadena de islas debajo del océano que produce dinámicas interesantes. Costa Rica es uno de los pocos lugares en el mundo donde todas estas cosas suceden al mismo tiempo. "Hay muchas preguntas que podemos hacer que son específicas para esta área, pero podemos aplicar nuestros resultados a muchos lugares diferentes en todo el mundo. Es conveniente que todos estos factores estén todos agrupados en un laboratorio natural", dice el Dr. Cordes.
Los ecosistemas quimiosintéticos como estos juegan un papel importante en las funciones y la salud de nuestros océanos y, por lo tanto, de nuestro planeta. Entender las conexiones entre estos hábitats productivos y el océano en general es clave para determinar las mejores formas de administrar y proteger estos recursos naturales a futuro. Para el Dr. Cordes, está muy claro: "El mar profundo es el hábitat más grande de la Tierra. Comprender cómo funciona ese hábitat nos ayudará a entender cómo funciona el planeta en su conjunto".
